“조종석이 두 개?”…러시아 최신 스텔스 전투기 Su-57 복좌형 첫 포착
러시아의 최신예 5세대 스텔스 전투기 수호이(Su)-57 복좌형 기종이 처음으로 포착되며 군사·항공 업계 관심이 쏠리고 있다. 공개된 사진에는 기존 단좌형과 달리 조종석이 두 개로 늘어난 모습이 담겨 있었고, 외신들은 이를 두고 “수출 시장을 겨냥한 움직임”이라는 분석을 내놓고 있다.
지난 17일(현지시간) 군사 전문 매체 디펜스 블로그와 항공 전문 매체 더 에비에이셔니스트 등에 따르면, 러시아 군사 항공 블로거 ‘파이터바머(Fighterbomber)’ 텔레그램 채널을 통해 Su-57 복좌형 기종 사진이 처음 공개됐다.
사진 속 기체는 활주 시험 중인 상태로 보이며, 가장 눈에 띄는 변화는 길어진 캐노피 구조다.
기존 Su-57 단좌형보다 조종석 덮개가 훨씬 길어졌고, 뒤쪽에 두 번째 좌석이 배치된 형태가 확인됐다.
항공 팬 커뮤니티에서는 “진짜 복좌형 맞는 듯”, “러시아도 결국 수출형 강화 들어가네”, “훈련기+지휘형 가능성도 있어 보인다” 같은 반응이 이어지고 있다.
복좌형 전투기는 단순히 조종사 한 명이 더 탑승하는 수준의 의미만 있는 것은 아니다.
현대 전투기에서 두 번째 좌석은 보통 무장 운용과 전자전, 드론 통제, 장거리 임무 관리 같은 역할을 맡는 경우가 많다.
특히 5세대 전투기는 센서와 데이터 처리량이 워낙 많아 조종사 부담이 상당한 편이다.
그래서 일부 국가들은 복좌형 모델을 통해 작전 효율성과 훈련 활용도를 동시에 확보하려는 움직임을 보이고 있다.
대표적으로 미국의 F-15E 스트라이크 이글이나 F/A-18 슈퍼호넷, 러시아의 Su-30 시리즈 역시 복좌 구조를 적극 활용해왔다.
다만 이번 Su-57 복좌형의 핵심 목적은 러시아 공군보다는 해외 수출 시장이라는 분석이 우세하다.
실제로 군사 전문 매체들은 “러시아 조종사 운용 목적보다 해외 고객 요구에 대응하기 위한 모델일 가능성이 높다”고 평가했다.
최근 글로벌 전투기 시장에서는 단순 기체 성능뿐 아니라 “운용 유연성”이 중요한 경쟁 요소가 되고 있기 때문이다.
특히 중동과 아시아 일부 국가들은 복좌형 전투기를 선호하는 경향이 있다.
장거리 임무와 복합 작전, 조종사 교육 활용이 동시에 가능하기 때문이다.
개인적으로 이번 공개에서 흥미로운 부분은 러시아가 여전히 Su-57 프로그램을 “수출 가능한 플랫폼”으로 키우려 한다는 점이다.
사실 Su-57은 개발 초기부터 미국 F-22와 F-35에 대응하는 러시아의 대표 5세대 전투기로 소개됐지만, 실제 양산 속도와 수출 성과는 기대보다 제한적이었다는 평가가 많다.
현재까지 인도와의 공동 개발 프로젝트가 사실상 무산됐고, 대규모 해외 계약도 뚜렷하게 나오지 않은 상황이다.
그래서 이번 복좌형 공개 역시 단순 기술 시연보다 “상품성 확대” 의미가 더 크다는 해석이 나온다.
일부 군사 전문가들은 복좌형이 단순 훈련기 수준을 넘어 “유·무인 복합 운용(MUM-T)” 플랫폼으로 발전할 가능성도 언급하고 있다.
최근 전투기 시장은 AI 드론과의 연동, 데이터 링크 기반 전장 통합이 핵심 흐름으로 떠오르고 있기 때문이다.
미국 역시 차세대 전투기 개념에서 유인기와 무인기를 동시에 통제하는 방향을 적극 추진 중이다.
그래서 Su-57 복좌형 역시 향후 드론 통제 역할이나 지휘 플랫폼 형태로 확장될 가능성을 배제할 수 없다는 분석도 나온다.
다만 현실적으로는 여전히 해결해야 할 과제도 적지 않다.
Su-57은 엔진 성능과 양산 체계, 스텔스 성능 신뢰성 문제 등으로 꾸준히 논란이 이어져 왔다.
특히 우크라이나 전쟁 이후 러시아 방산 산업 전체가 제재와 생산 압박을 동시에 받고 있다는 점도 변수다.
그래서 일부 해외 반응은 “기술 과시 의미는 있지만 실제 수출 성공 여부는 별개”, “결국 유지·보수 체계가 중요”, “사진 공개만으로 판단하기는 이르다”는 분위기도 보이고 있다.
그럼에도 이번 복좌형 포착은 분명 상징성이 크다.
러시아가 Su-57 프로젝트를 단순 국내 운용 전투기가 아니라, 여전히 글로벌 시장에서 경쟁 가능한 차세대 플랫폼으로 밀고 있다는 신호처럼 읽히기 때문이다.
향후 실제 비행 테스트 영상이나 세부 사양이 공개될 경우, 글로벌 전투기 시장에서도 다시 관심이 커질 가능성이 있어 보인다.
※ 본 콘텐츠는 공개된 기사 내용을 바탕으로 5세대 전투기 운용 방식, 복좌형 전투기 역할, 글로벌 방산 시장 흐름, 군사 전문가 분석 및 해외 반응 등을 추가해 재구성한 해설형 글입니다.